Le blog de Michel Lerond

     La Normandie est la première région française pour sa part de surface agricole (70% de la surface régionale) : 2 millions ha concernant 29 000 fermes exploitées par 59 000 agriculteurs. Cette région est donc significative des évolutions en cours. La profession agricole, et en particulier les Chambres d’agriculture de Normandie, se préoccupent des conséquences du dérèglement climatique et ont entrepris un diagnostic pour estimer l’impact sur les cultures et les filières. C’est dans ce but que dès cette année 2023 ont été entrepris des tests pour travailler les sols différemment, choisir des variétés de cultures plus résistantes à la sécheresse ou encore concevoir autrement les bâtiments d’élevage. Ces tests concernent une cinquantaine d’agriculteurs normands et dès 2024, entre 500 et 1 000 expérimentations sont prévues. Ces évolutions visent aussi à décarboner l’activité agricole et favoriser la vente directe. En la circonstance, la technologie apporte une aide précieuse, en particulier avec la numérisation permettant la collecte des données et leur exploitation pour construire des outils d’aide à la décision. Par exemple les photos satellitaires permettent d’adapter les apports d’engrais en fonction des besoins réels au niveau des parcelles. Il convient maintenant que l’agriculture participe à enrayer le déclin de la biodiversité et la réduction des émissions de gaz à effet de serre (En France 20 % d’origine agricole). Les évolutions climatiques et la dégradation des sols sont des signes d’alerte, on constate tout de même une baisse de l’usage des pesticides et engrais chimiques, et c’est tant mieux !

     La bifurcation est donc en cours avec des changements de méthodes comme l’apport d’effluents d’élevage aux cultures plutôt que des engrais chimiques, la pratique d’intercultures pour piéger les nitrates ou encore en revendant du colza à une entreprise proche de fabrication de biocarburants. De plus la replantation de haies et d’arbres contribue à restaurer les milieux dégradés. En Normandie, comme ailleurs, les idées fusent et les expériences se multiplient : utiliser les prévisions météo fines pour ajuster les pratiques, adjoindre des ruches à l’exploitation, regrouper les petites exploitations pour travailler en harmonie entre voisins, avoir le souci permanent de nourrir plutôt que produire, etc. Comme dans bien d’autres domaines, en agriculture aussi il faut tout ré-inventer, et l’agroécologie pourrait bien être une solution d’avenir en produisant de manière durable : limiter les labours et les monocultures, varier les semis entre des parcelles de tailles raisonnables, améliorer la fertilité avec les déjections animales, etc.

     La démographie agricole est aussi une préoccupation quand on constate le vieillissement de la profession : on compte 400 000 agriculteurs de moins depuis 2019 ! Et la profession ne représentera plus que 2 % des actifs en 2030, contre 33 % en 1945 ! En conséquence le nombre de ferme diminue (-20 % en dix ans) et celles qui restent sont de plus en plus grandes, avec une orientation de plus en plus forte vers les grandes cultures mécanisées. Comment réorienter l’agriculture avec moins de bras, moins d’élevage, et plus de technologie ? L’agriculture, vecteur important de vie sociale et économique dans le monde rural, doit redevenir attractive. Cela nécessite, entre autres, de faciliter l’accès aux terres pour les « néo-paysans ». Là comme ailleurs, c’est au final le « consom’acteur » qui doit prendre son destin alimentaire en main en achetant un peu moins, mais à proximité et de qualité. Plutôt le mieux que le plus ! Nous sommes tous responsables !

      Etre auto-satisfait, ce n’est sans doute pas bien du tout, mais quand on rabâche les mêmes évidences depuis des années et que la réalité rattrape les annonces faites, on se dit content d’avoir eu raison… même si c’est bien dommage ! Pour ma part, depuis… quelques décennies, je n’ai rien inventé mais seulement transmis les savoirs de nombreux chercheurs, en étayant mes dires avec une expérience professionnelle. Alors permettez-moi quelques rappels en me répétant encore, avec une certaine hargne, pour insister sur les dangers du déni. Voici quelques phrases parmi les plus significatives, extraites des 800 chroniques de ce blog :

     As-tu vu Tuvalu

     - 2007, il y a 16 ans : première chronique de ce blog :  As-tu vu Tuvalu ?, extrait : Pourtant, c’est tout de suite que des mesures s’imposent face à ces risques. Pour contribuer au ralentissement du réchauffement climatique, il faut réduire de façon drastique la consommation de produits pétroliers, en particulier dans les transports…

     - 2008 : A quand les 200 dollars ?

     La progression démographique et le développement technologique nous ont amenés, lentement d’abord puis rapidement au cours du 20^ème siècle, là où nous en sommes : la nécessité de choisir entre réduire nos consommations et survivre ou continuer sur notre lancée et … disparaître.

     Alerte rouge ?

Certes, depuis quelques années, nombre de dirigeants et de citoyens ont pris conscience des enjeux planétaires en matière de modification du climat. Mais le défi est devant nous : c’est dans la décennie qui vient que tout se joue !

     - 2009 : Qu’est-ce qu’on attend ?

     Allons-nous continuer, comme les passagers du Titanic, à attendre le choc pour être convaincus qu’il y avait bien un iceberg devant nous ? Il nous appartient de choisir entre le monde en crise actuel et un nouveau projet de société.

     Vous allez vous acclimater ?

     De toute part les scientifiques alertent les politiques sur les conséquences déjà constatées du réchauffement : augmentation du nombre de cyclones, tornades, incendies de forêts, inondations, sécheresses et tempêtes de neige qui frappent différentes zones de la planète.

     - 2011 : Le réchauffement va-t-il nous refroidir ?

     Nous devons donc nous attendre, en France aussi, à connaître le "toujours plus" : plus chaud, plus froid, plus sec, plus humide, tout cela dans un relatif désordre...

     Je ne suis pas à l’origine de ces informations qui émanent de scientifiques spécialisés dans les disciplines liées au climat , je n’ai fait que les diffuser, en tant que « lanceur d’alerte ». Maintenant nous en sommes là… où c’était annoncé !

     Nous avons vécu un printemps 2023 très original ! Certes le printemps est le plus souvent un moment agréable par la douceur du climat. Mais cette fois… c’était bien au-delà de ce que l’on pouvait attendre. Un peu partout sur la planète, le thermomètre s’est affolé, au risque de nous en faire souffrir. Les températures ont ainsi atteint des niveaux records avec 39,4° en Chine, 49,8° en Iran, 47,4° au Mexique, mais aussi 40° en Sibérie, à plusieurs reprises en juin ! En France dans l’Hérault aussi on a atteint les 40°.

     Records battus partout, avec des niveaux jamais enregistrés à cette date et des conséquences déjà visibles sur les habitants : coups de chaleur mortels et sécheresses intenses qui perturbent les cultures. Ces épisodes ont eu pour effet des feux de forêts parfois gigantesques comme au Canada (10 millions d’hectares brûlés !). Par ailleurs la fonte accélérée de la glace des pôles arctique et antarctique génère des modifications climatiques, donc un cercle vicieux. Le début de l’été a confirmé cette évolution, les 4 et 5 juillet 2023 la température moyenne de l’atmosphère de toute la planète a atteint 17,18°C, soit un record absolu, avec une amplification des conséquences sur tous les continents. C’est ainsi que l’on a pu constater des températures de 50° en Espagne, 52° en Chine et 53° dans la Vallée de la Mort aux Etats-Unis...

     Dans le même temps, les océans ont souffert en silence avec des températures qui ont dépassé, eux aussi, tous les records. Ces évènements historiques ont des répercussions importantes sur la biodiversité de la planète. L’Atlantique Nord a connu ce printemps une canicule marine sans précédent, avec des températures annonciatrices de pertes de biodiversité et de perturbations climatiques terrestres violentes. Les chercheurs en océanographie s’attendent à ce que les herbiers marins, importants puits de carbone, soient soumis à un stress qui va augmenter leur besoin en oxygène pour survivre, ce qui est impossible. De plus, les océans sont des vecteurs puissants de phénomènes climatiques extrêmes qui font craindre encore davantage d’inondations et de tempêtes.

     L’Europe est particulièrement concernée dans la mesure où, selon l’ONU, le vieux continent s’est réchauffé de 2,3°C depuis la période pré-industrielle, contre 1,2°C pour l’ensemble de la planète ! C’est depuis la fin du XXème siècle que le dérèglement climatique est devenu une réalité perceptible. Les années 2014-2019 ont été les plus chaudes jamais observées dans l’histoire depuis… 120 000 ans, c’est à dire le Paléolithique. A ce stade un petit retour en arrière s’impose, de seulement 50 ans. L’année 1972 a été marquée par un point de bascule dans la prise de conscience de notre avenir écologique. En effet c’est cette année-là que fut publié le fameux rapport Meadows « Les limites de la croissance » soulevant la question des limites physiques de notre planète quant à l’accroissement des consommations en tous genres. En juin de la même année se tenait le premier « Sommet de la Terre » à Stockholm alarmant sur le fait que « Nous n’avons qu’une Terre » comme l’a proclamé l’ONU. Dès lors tout est connu, les risques liés aux pesticides et la déforestation pour la biodiversité, le réchauffement climatique et ses conséquences redoutables, mais tout cela paraît lointain et incertain. Néanmoins, l’idée que notre Terre pourrait devenir un jour inhabitable est bien présente, au moins dans certains esprits. Et voilà que, cette année là encore, en 1972, le vice-président de la Commission européenne, Sicco Mansholt réagit au rapport Meadows en proposant une profonde réforme de notre économie qui passerait « par un net recul du bien-être matériel par habitant et par une limitation de la libre utilisation des biens. » Il propose aussi de passer du PIB (Produit intérieur brut) à l’Utilité Nationale Brute. Il y a 50 ans ! Et depuis ?

     Avec un prix des énergies qui reste bas, malgré les apparences, on constate une surconsommation qui n’en finit pas. De nouveaux besoins incessants annulent les efforts de sobriété, comme les climatiseurs, les écrans géants, les publicités lumineuses, l’internet, sans oublier les vacances aux antipodes ou les croisières… De ce fait la transition énergétique ressassée par les politiques semble bien vouée à l’échec. Les réformes à faire de toute urgence doivent bien prendre en compte une meilleure répartition des richesses afin que les plus démunis ne soient pas les seuls à être contraints à des efforts. Pour aller dans ce sens, l’ONU a voté le 18 avril 2023 une résolution exceptionnelle sur l’Economie Sociale et Solidaire (ESS). Avec l’adoption de ce texte, la communauté internationale affirme que l’ESS est une source de transformation de nos modes de production et de consommation, c’est un acte puissant pour faire rayonner les valeurs de solidarité et d’humanisme. Mais pour ce qui nous concerne, en juin 2023, le Haut Conseil pour le climat juge que la France a été dépassée par les évènements climatiques extrêmes qui l’ont frappée en 2022 et appelle à accélérer l’action tant pour la réduction des émissions de GES que les adaptations au dérèglement climatique. Tout cela ne sera pas possible sans une révolution économique d’ampleur qui fait actuellement défaut.

     Nous disposons maintenant des savoir-faire et des technologies nécessaires pour surmonter les problèmes liés au dérèglement du climat et l’érosion de la biodiversité, mais ce qui manque c’est une volonté politique forte pour « renverser la table » afin de repartir sur une économie nouvelle, avec un large soutien des citoyens.

     Nous y sommes, le mur est là devant nous ! Alors que faisons-nous ? On succombe ou on bifurque ? Comme il a été dit : « A demain… si vous le voulez bien ». Il n’y aura un avenir… que si chacun y contribue.

     Bonjour docteur. Je me sens de plus en plus intelligent, je sais répondre à tout, je vais là où il faut pour faire tourner notre économie… Mais tout cela je ne l’ai pas vraiment voulu. Est-ce que c’est grave docteur ? Voilà bien la question que l’on se pose de plus en plus souvent à propos de l’IA (Intelligence artificielle), avec des réponses complexes. Décidément le futur nous prend la tête !

     Certains promoteurs de l’IA en sont même à s’interroger, un peu effrayés par les conséquences possibles de leur création en matière d’attaques informatiques, de domination des humains et… de la suppression de l’ordre de 300 millions de postes selon la banque américaine Goldman Sachs, même si de nouveaux emplois sont créés pour mettre en œuvre l’IA. Les tâches administratives seront les premières concernées, mais l’automatisation et la robotisation sont déjà bien en cours dans les forces armées, l’agriculture ou la vie de tous les jours. Au total, un quart de toutes les tâches effectuées en Europe pourraient être automatisées dans un avenir rapproché, ce qui n’est pas sans poser des questions sur l’organisation du travail, sa rémunération et la vie sociale.

     L’un des pionniers de l’IA, Geoffrey Hinton, vient de démissionner de Google, redoutant que cette technologie ne devienne « un risque pour l’humanité ». Il a même déclaré sur la BBC que les perspectives sont « plutôt effrayantes » dans la mesure où l’IA pourrait devenir plus intelligente que nous-mêmes, pouvant ainsi créer à notre insu des vidéos, photos ou articles qui seraient des faux générant beaucoup de confusions. Le pire que l’on puisse imaginer serait l’IA aux mains de truands qui pourraient « jouer » avec des robots tueurs, des armes autonomes dévastatrices ou des régimes autoritaires cauchemardesques… L’historien israélien Yuval Noah Harari craint même que l’IA puisse constituer « la fin potentielle de l’histoire humaine ».

     Bien sûr, pour l’IA comme pour toute invention, il n’y a pas que des inconvénients et cette nouvelle technologie peut aussi permettre bien des avancées en agriculture par exemple en rationalisant les modes culturaux, les amendements, etc. De même dans l’industrie, la fabrication automatisée de beaucoup de machines peut éviter des tâches physiquement difficiles ou répétitives, sans omettre la conduite automobile autonome qui commence. De façon plus ordinaire, c’est avec de l’IA que fonctionne Google, ce moteur de recherche si performant et aussi bien des sites sur internet. La tablette ou le smartphone sont des objets utilisés par des milliards de personnes, basés sur l’IA. Dans le domaine de la santé, l’IA permet d’améliorer les diagnostics ou certaines pathologies, etc. On pourrait multiplier les exemples de bienfaits de l’IA.

     Mais pour autant, il ne faut pas omettre les inconvénients, d’autant plus s’ils constituent des risques majeurs. Comme toujours, face à ce dilemme s’impose une réglementation afin d’imposer des outils d’IA sécurisés, dont on a testé les effets secondaires à court et long terme. Le moins que l’on puisse faire est de signaler sur un produit son recours à l’IA, pour quelle raison et à quel niveau. Si l’on ne sait plus si l’on s’adresse à un humain ou à un robot… où va-t-on ?

     Dites moi docteur, j’aimerais savoir : vous êtes un humain ou un robot ?

     Et on se retrouvera avec plaisir le dimanche 25 juin 2023, de 10h à 17h : Salon du livre de Bois-Héroult (76). Avec l’association Les Choucas Livres : échange avec l’auteur et dédicace.

Michel Lerond – « A demain… si vous le voulez bien » - Persée, 2023.- 108 p.- 13€50.

Une réflexion sur notre avenir commun.

     Au-delà du fait que la première priorité pour notre société c’est l’urgence climatique, faut-il rappeler encore combien il aurait été judicieux, avant de s’étriper sur l’âge de la retraite, de réfléchir au sens du travail, compte-tenu des évolutions récentes en la matière et des perspectives à court terme.

     En effet le travail change de sens, la pandémie de Covid-19 ayant, à cet égard, bouleversé bien des choses. La découverte du télétravail en particulier a fait prendre conscience de certaines contraintes du travail et des manières de les assouplir. Nous ne sommes plus dans un monde figé avec des préceptes qui durent, mais au contraire dans un monde en pleine évolution, d’autant plus qu’il comporte bien des incertitudes. Ceci explique que l’on se retrouve maintenant avec des milliers d’emplois vacants, parce que les travailleurs, les jeunes en particulier ne sont plus prêts à exercer n’importe quel job. Si la pandémie a été un révélateur de ce changement d’esprit, en fait l’évolution est bien plus profonde qu’il y paraît, avec une demande, voire une exigence, d’une nouvelle relation au travail. Alors Avons-nous bien retenu la leçon de la Covid19 ? Rien n’est moins sûr, mais il va falloir tenir compte des attentes des nouvelles générations de travailleurs. De nombreuses analyses et enquêtes d’opinion le montrent : la contestation de la réforme des retraites n’a été qu’une façade par rapport à la vraie question soulevée qui est celle du rapport que les Français entretiennent avec leur travail.

     Les études sociologiques montrent bien que le travail tient une place importante dans la vie des Français, y compris les jeunes, trop facilement affublés de clichés les présentant comme surtout adeptes de la paresse. Le travail, oui, mais pas n’importe lequel, voilà bien la différence par rapport aux générations antérieures. Bien sûr le travail reste d’abord un moyen de « gagner sa vie », à condition toutefois qu’il soit correctement rémunéré (professions dures physiquement surtout) et reconnu pour son importance sociale (professions de santé et de services à la personne par exemple), faute de quoi l’offre d’emploi est jugée indigne et… on ne prend pas, préférant le chômage. Les enquêtes révèlent aussi qu’au delà du simple échange économique (production contre salaire), le travail doit constituer une forme d’épanouissement personnel, ce qui veut dire que le boulot a un sens par rapport à la vie collective et que l’on a un minimum de maîtrise de ce que l’on fait. Si 51 % des travailleurs Français, nés entre 1945 et 1964, sont exigeants sur l’épanouissement lié à leur travail, ceux de la génération Z (nés entre 1995 et 2005) sont 66 % à penser ainsi ! C’est à cela que l’on voit une société évoluer !

     L’inquiétude des jeunes face à leur avenir explique que cette quête du sens du travail intègre maintenant des préoccupations sociales et environnementales. La trop grande disparité des salaires et les atteintes à l’environnement deviennent quasiment des motifs de refus d’un emploi. Cet état d’esprit est encore renforcé chez les jeunes femmes qui sont un élément moteur de ces changements, en particulier pour ce qui concerne notre milieu de vie. Elles ont beaucoup évolué par rapport à la génération précédente, et plus que les hommes. Pour couronner le tout, si l’on peut dire, les 18-24 ans considèrent que la démocratie représentative ne fonctionne plus… Dès lors l’âge de la retraite n’est plus qu’une opportunité à saisir pour faire valoir d’abord la recherche de sens du travail.