Le blog de Michel Lerond

En décembre 2013, s’est éteint un homme dont on se souviendra. Robert Barbault était un écologue mondialement reconnu, notamment en tant que président du Comité français du programme Man and Biosphere (MAB) de l’UNESCO. Professeur émérite de l’Université Paris VI, il a terminé sa carrière comme directeur du Département Ecologie et Gestion de la Biodiversité du Museum national d’histoire naturelle de Paris. Il a occupé de nombreuses fonctions, obtenu de nombreux prix et citations, tout cela avec une modestie et une simplicité qui n’avaient d’égal que sa compétence.

Proche de Nicolas Hulot ou de Hubert Reeves, pour ne citer que ses amis les plus connus, ce fut l’un des grands spécialistes français de l’écologie pour la seconde moitié du 20^ème siècle. Il a publié de nombreux ouvrages, seul ou avec d’autres auteurs. Un de ses grands succès fut « Un éléphant dans un jeu de quilles » démontrant à quel point l’homme bouscule la biodiversité. Il voulait sensibiliser le public à l’importance de la biodiversité, en résumant sa pensée dans la formule : « Sans nature, pas de futur, parce que nos vies sont liées ». Il voulait aussi réconcilier l’économie et l’écologie et ce fut l’un de ces derniers ouvrages, écrit avec Jacques Weber en 2010 : « La vie, quelle entreprise ! Pour une révolution écologique de l’économie ». 

Il a eu l’occasion de prononcer plusieurs conférences en Normandie, même si une « interruption de trafic ferroviaire » l’avait empêché de s’exprimer début 2013 devant l’Académie des Sciences, Belles Lettres et Arts de Rouen, hélas. En Pays de Bray, il fut président de l’association « Chemins de Traverse » qui permit, entre autres, la réalisation de la Nef végétale ( La Nef Végétale, art ou nature ? ) des artistes plasticiens Juliette et Jacques Damville.

Sur ce blog, nous nous y sommes référé à plusieurs reprises : « La biodiversité à travers des exemples » et surtout dans notre article : L’homme dans la nature ? que nous avions conclu ainsi : Pour qu’un message aussi simple et primordial puisse trouver écho auprès du grand public, je ferai mienne la formule de Robert Barbault, écologue au Museum national de Paris, cité dans le dossier : « La biodiversité, c’est le passage du concept de l’homme et la nature à celui de l’homme dans la nature à tous égards, pour le meilleur et pour le pire ».

De nombreux médias nationaux, presse écrite et audio-visuelle, se sont fait l’écho de cette disparition. Adieu Robert, mais tu seras toujours parmi nous.

-         Six ans et 318 articles, déjà 31-12-13

-         C’est quoi le progrès ? 4/4 Vive le progrès 24-12-13

-         C’est quoi le progrès ? 3/4 C’est la revolution 17-12-13

-         C’est quoi le progrès ? 2/4 L’apocalypse 10-12-13

-         C’est quoi le progrès ? 1/4 Ils n’ont rien compris 03-12-13

-         Tous des drogués ! 26-11-13

-         Ah, mince alors, c’est ballot çà ! 19-11-13

-         Ils sont fous ! 12-11-13

-         La mémé des dieux 05-11-13

-         La vie sauvage 29-10-13

-         Alexandre, son gros tracteur et la vieille jument 22-10-13

-         Restons Français ! 15-10-13

-         La communication en environnement 08-10-13

-         Ah la vache ! 01-10-13

-         Quand la Chine-écolo s’éveillera 24-09-13

-         Vers une société horizontale ? 17-09-13

-         Ressortez immédiatement ! 10-09-13

-         Médiatic et médiatoc 03-09-13

-         Des nouvelles de l’été 2013 27-08-13

-         Vous en aurez besoin ! 20-08-13

-         Souvenirs souvenirs 5/5 13-07-13

-         Souvenirs souvenirs 4/5 06-07-13

-         Souvenirs souvenirs 3/5 30-07-13

-         Souvenirs souvenirs 2/5 23-07-13

-         Souvenirs souvenirs 1/5 16-07-13

-         Devoir de vacances pour un ministre de l’éducation 09-07-13

-         Le petit triton de Bérénice 02-07-13

-         J’me dope au nitrate 25-06-13

-         Faut toujours payer ! 18-06-13

-         Vive les mariés 11-06-13

-         Hypertension et poussée de fièvre 04-06-13

-         Ah, le retour aux sources 28-05-13

-         Rouen : de la Seine impressionniste à la Seine impressionnante 21-05-13

-         Hollywood sur les Monts 14-05-13

-         Pétroplus, pétromoins 07-04-13

-         Je suis addicticide 30-04-13

-         Fuir la France 23-04-13

-         Tombe la neige 16-04-13

-         Irène, Régine et Marie, une petite histoire IRM 09-04-13

-         Vous avez mauvais air 02-04-13

-         C’est l’histoire d’un mec qui fait teuf teuf 26-03-13

-         Le costume vert 19-03-13

-         La Késou, c’est à cause du baobiao 12-03-13

-         Quel foutoir la nature 05-03-13

-         On nous dit rien, on nous cache tout 26-02-13

-         Une belle ville qui sent bon 19-02-13

-         Voilà 12-02-13

-         Président du monde 05-02-13

-         Laissez refroidir le thé, mais pas trop longtemps 29-01-13

-         Bêtes de sexe 22-01-13

-         Je suis malade 15-01-13

-         Scénario catastrophe 08-01-13

Merci pour vos commentaires toujours avisés et pondérés, ce qui contribue à nourrir notre réflexion commune. Bonne année 2014 à toutes et tous. Par ailleurs, au cours de l’année 2013, nous avons participé à un certain nombre d’activités :

▪ Publications :

-         56 publications : 1 ouvrage, 3 articles et 52 chroniques du blog

▪ Président de l’Académie des Sciences, Belles Lettres et Arts de Rouen :

-         Conférence « C’est bientôt la Renaissance ? »

▪ Assistance conseil et représentation :

-         Participation à l’élaboration du Plan Local d’Urbanisme de Sigy-en-Bray / Saint-Lucien. Conseil municipal

-         Conseil de développement du Pays de Bray : membre du bureau. SMAD du Pays de Bray

-         Comités de Pilotage des sites Natura 2000 des cuestas du Pays de Bray et du Bray humide. Préfecture de Haute-Normandie

-         Grand témoin au colloque « Quel air respirons-nous ? ». Agence Régionale de l’Environnement de Haute-Normandie

C’est la révolution

Rebondir au moment de l’apocalypse, c’est en fait une révolution : s’occuper de la biodiversité, du climat, de l’énergie, de l’économie en gardant l’Humain comme priorité absolue, et cela bien au-delà des frontières nationales. C’est ce que les psychologues appellent résilience, la capacité de réagir aux traumatismes violents, les surmonter et en tirer parti pour se dépasser.

Nous devons aller très vite vers une économie sobre en carbone, c’est un bouleversement qui est nécessaire, qui traite la vraie crise, celle du climat et de l’avenir de l’humanité dans un contexte complètement nouveau. La question de l’énergie est primordiale, mais où est la vision globale de la politique ? La filière nucléaire a pris l’importance que l’on sait avec beaucoup de doutes sur la sécurité et l’approvisionnement en uranium. Il faut donc préparer une transition pour produire de l’énergie renouvelable et sécurisée.

La crise économique actuelle ne doit pas justifier un retard dans les mesures à prendre, au contraire elle doit les amplifier et les accélérer. Il est aussi urgent de redonner de la transparence à la vie économique pour que les prix prennent en compte les coûts environnementaux réels. Nous devrons passer de l’économie de « l’avoir plus » à celle de « l’être mieux ».

Ainsi pour l’eau potable dont la gestion est devenue un défi à relever pour garantir la sécurité alimentaire et qui ne peut être un enjeu de marché. De même pour la biodiversité qui est bien sûr une priorité vitale. Concernant le climat, nous allons devoir nous habituer aux désordres climatiques et instituer la taxe carbone au plus tôt. L’agriculture est une autre priorité, en relation avec l’eau, la biodiversité ou le climat, il faudrait la réorienter vers l’agro-écologie.

Une révolution est à opérer aussi dans la gouvernance : gouvernement resserré, non-cumul des mandats, consultation de la société civile, recentrage des collectivités territoriales et établissement d’un véritable gouvernement de l’Union Européenne. C’est à l’Etat qu’il revient de contrôler si ce qui est produit est sans nuisances graves et issu de circuits courts. La « libre entreprise » est possible, mais elle doit produire des choses utiles et durables.

Ces changements importants doivent s’accompagner d’une révolution de l’enseignement pour que l’éducation à la nature, et donc à notre place dans la nature, trouve enfin sa véritable fonction dans la société.

Même si l’on change de priorité pour passer de la technologie à la nature, l’esprit reste le même en matière de projet intellectuel et de progrès : privilégier l’Humain.

Ils n’ont rien compris

L’interrogation sur le progrès n’est pas nouvelle. Ainsi à la fin du 19^ème siècle, à bien des égards similaire à la fin du 20^ème siècle, le progrès c’était la vapeur, l’éclairage au gaz et l’électricité, en somme la technologie. C’est avec ce fil conducteur que bien souvent on a pris des décisions, puis réfléchi seulement ensuite aux conséquences imprévues, comme le développement intensif de l’industrie minière avec son cortège de risques sanitaires, par exemple. C’est ainsi que s’est forgé le dogme de « la technologie qui va tout résoudre », y compris, de nos jours, pour les défis climatique, énergétique ou alimentaire.

Cette frénésie technologique va de pair avec une volonté d’aller toujours plus vite, qui répond à un impératif de résultat immédiat et de rentabilité directe, sans véritable souci du long terme. Il y a pourtant un moment où il convient de se demander si c’est encore « rentable » d’aller plus vite, comme pour les TGV, dès lors que le coût des aménagements et la consommation d’énergie déterminent un prix à la personne transportée prohibitif. La technologie contribue aussi à créer de nouveaux services dont les consommateurs ne peuvent plus se passer (téléphone mobile, internet) réduisant du même coup les disponibilités financières pour les dépenses de base.

Cette vision du progrès rend le débat difficile quand il faudrait réduire notre consommation, ou prévenir les catastrophes en gérant la nature avec économie. Le plus simple est peut être alors de douter… pour ne pas décider, d’où un certain fatalisme. On l’a bien vu avec la contestation de l’écotaxe : remettre en cause « le progrès », c’est remettre en cause un système de production qui profite à certains, voulant conserver leurs privilèges. D’ailleurs le Medef avait prévenu en affirmant que toute fiscalité écologique serait incompatible avec les impératifs de compétitivité… Dès lors il faut maintenir la production  et la croissance du PIB, génératrice de pollutions, épuisement des ressources naturelles, dégradation de la biodiversité et modifications climatiques. Tout cela est-il vraiment indispensable pour notre bonheur ? Il eut fallu définir des objectifs parmi de très nombreux futurs technologiques possibles, en mettant l’Homme au centre des préoccupations pour que la technique lui profite, plutôt que le contraigne.

Décidément, ils n’ont rien compris les adeptes de ce progrès-là, sauf le seul souci comptable à court terme, une notion vraiment obsolète qui peut nous conduire à l’apocalypse. 

            « La pollution atmosphérique est un cancérogène avéré pour l’homme. » Voilà ce que révèle le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), une agence de l’OMS (Organisation mondiale de la santé). Certes, la nature des polluants en cause et leurs impacts ont évolué, mais tout de même… Dès les années 1970, la préoccupation pour ces pollutions était à son plus haut niveau (http://www.michel-lerond.com/article-qualite-de-l-air-ou-air-de-qualite-55873434.html). Près d’un demi siècle plus tard, on compte encore 45 % de la population urbaine européenne qui est exposée à des polluants pouvant porter préjudice à sa santé (particules et ozone notamment), en sous-estimant toujours les pesticides, dont l’incidence sanitaire n’est pas étudiée comme il conviendrait.

En cette année européenne de l’air, il est donc opportun de rappeler que la question demeure. C’est dans ce contexte qu’il faut saluer des initiatives comme celle du CHU de Rouen qui organisait le 5 novembre la Journée de l’air, afin de faire le point sur les enjeux de santé (http://www3.chu-rouen.fr/internet/).

Le 12 décembre prochain, c’est l’AREHN (Agence régionale de l’environnement de Haute-Normandie) qui organisera un colloque sur le thème Quel air respirons-nous ? (http://www.arehn.asso.fr/9jdd/). La qualité de l’air, tant intérieur qu’extérieur, est aujourd’hui un véritable enjeu de santé publique. Des témoignages apporteront aux collectivités territoriales des clés pour agir et contribuer à l’amélioration de la qualité de l’air, même si l’impact est complexe à appréhender du fait du mélange des substances en cause, de leur concentration et de leur rémanence sur de longues périodes.

Le CIRC essaie d’envoyer un message fort vers les décideurs, politiques et industriels, pour tenter de provoquer, enfin, une véritable prise de conscience devant ce fléau planétaire, tant les pays émergents sont maintenant concernés. En France, nous ne nous embarrassons pas trop des directives européennes en la matière, continuons à subventionner le diesel, nous « révolutionnons » contre l’éco-taxe et… payons chaque année de l’ordre du milliard d’euros pour la prise en charge des maladies liées à la pollution de l’air. On a les moyens !

En 1975, un certain M.L. écrivait dans son Diplôme d’études supérieures de sciences : Le développement du cancer broncho-pulmonaire fait l'objet d'études car sa relation avec la pollution, si elle n'est pas douteuse, n'est pas toujours admise totalement. II faut tenir compte en effet à cet égard de l'influence du tabac sur les fumeurs. Néanmoins, l'augmentation du nombre de cancers des poumons en France doit attirer notre attention (CHOVIN et ROUSSEL, 1972). Rappelons enfin qu'en 1952, à Londres, quatre jours de "smog" particulièrement dense ont causé la mort de 3500 à 4000 personnes (DE SLOOVER, 1964).

Ah, mince alors, c’est ballot çà !