Le blog de Michel Lerond

     Bien que commencé depuis longtemps, le recul des forêts sur la planète est devenu très préoccupant compte tenu de son accroissement inégalé ces dernières décennies.

     La déforestation a débuté dès la fin de la Préhistoire avec la densité croissante de la population humaine en zone tempérée. A l’inverse, en zones tropicales, des populations, devenues aujourd’hui ultra minoritaires, ont vécu localement dans la forêt, sans la détruire. Dès le XIXème siècle, certains acteurs locaux s’inquiètent de l’exploitation un peu trop dense des forêts et sans prospective. A la fin du XXème la déforestation a pris une ampleur considérable en Amazonie, Afrique équatoriale et Indonésie. Dès le début du XXIème, tous les records sont battus avec 4 millions d’hectares détruits par an en Amérique du Sud. Ainsi la moitié des forêts de la planète a été détruite au cours du XXème siècle… La principale cause de cette régression est la conversion des forêts pour de nouveaux usages comme l’agriculture, l’urbanisation ou les activités minières. Malheureusement d’autres facteurs sont également cause de déforestation, comme les incendies ou les maladies des arbres.

     Selon la FAO (Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture) environ 80 % de la déforestation mondiale résulte de l’agriculture et 20 % d’autres causes comme l’industrie, les infrastructures, les activités minières, l’urbanisation… et les incendies. Pour l’essentiel il s’agit de l’agriculture paysanne dans les pays en développement, surtout en Afrique, mais aussi de l’extension des cultures de café, cacao, soja ou huile de palme. A contrario, les industries forestières sont moins dommageables dans la mesure où elles exploitent des forêts qui sont régulièrement replantées. Cette déforestation massive a de lourds impacts sur la biodiversité et le dérèglement climatique. Les forêts constituent des habitats denses en biodiversité, qu’il s’agisse de mammifères, oiseaux, amphibiens, insectes ou végétaux. La déforestation met donc en péril de nombreuses espèces avec des conséquences sur les équilibres naturels, et de plus fragilise les sols en les rendant plus vulnérables aux inondations ou glissements de terrain. Par ailleurs les arbres sont des puits de carbone et leur destruction réduit la capacité planétaire à stocker le CO2, ce qui rend la déforestation responsable du réchauffement climatique au même niveau que le transport routier.

     Toutefois, bien que la déforestation reste préoccupante, son rythme tend à ralentir, de façon limitée et inégale, mais c’est un progrès. Malgré cela le cercle vicieux dans lequel nous sommes pris fait que maintenant les incendies tendent à devenir la principale cause de déforestation, en particulier sur les forêts primaires, en raison du réchauffement climatique auquel contribue la déforestation… La boucle est bouclée ! A titre d’exemple de la complexité du problème, le Brésil a fait de la protection des forêts une priorité depuis 2023, mais… a enregistré en 2024 la destruction de près de 2 millions d’hectares de forêt primaire par incendies provoqués pour faire place au soja ou aux bovins ! Dans le même temps, dans le monde, la protection légale des forêts progresse, mais elle doit être accompagnée de fonds et d’une gestion de terrain avec le personnel adéquate, ce qui demande encore quelques efforts… Comme d’habitude, une évolution significative ne pourra se faire qu’en transformant nos systèmes de production et de consommation. Chacun de nous peut donc y contribuer en choisissant de consommer des produits non issus de la déforestation. Facile à dire…

     Nous sommes en guerre !… Bien sûr cela se passe en Ukraine, au Moyen Orient, ou ailleurs. C’est la guerre « classique » pour des raisons économiques, de dominance ou de croyances religieuses. Ces guerres, somme toute « ordinaires », n’en sont pas moins des actes de sauvagerie indignes de l’espèce humaine. Mais une nouvelle forme de guerre est apparue depuis peu, encore plus sournoise et avec des dégâts considérables qui vont croissants, jusqu’à mettre en péril l’Humanité entière...

     L’élévation des températures est en train de modifier notre milieu de vie, avec des cas extrêmes de 17 degrés au-dessus des moyennes saisonnières pendant l’été 2025 en France. Le climat méditerranéen qui concerne actuellement 10 % du territoire français est en train de gagner du terrain vers le nord à raison de 7 km par an. Cela signifie que ce climat du sud pourrait concerner entre 50 et 85 % de la France métropolitaine en 2100. Tant mieux pour les vacances me direz vous, mais cette progression trop rapide ne permet pas à la végétation et aux animaux de s’adapter. Pas plus que l’espèce humaine d’ailleurs, qui souffre parfois de ces canicules provoquant un nombre de décès en constante augmentation. La plupart des plantes et animaux du sud de la France ne peuvent pas résister au-delà de 42-43 degrés et risquent donc de disparaître. Tout cela n’est pas sans conséquence pour nous puisque la plupart des filières agricoles vont être touchées, avec des pertes de rendement, notamment du blé et du riz, et dans les cas extrêmes avec des désastres de certaines cultures et productions animales. « Accessoirement », nous allons découvrir qu’il existe un lien direct entre le changement climatique et l’inflation des prix de l’alimentation, et comme d’habitude ce sont les plus pauvres qui vont en pâtir… notamment dans les pays dits « en voie de développement ». Cela va de pair avec des tensions sociales, une croissance des migrations, des instabilités politiques et ici ou là des guerres…

     Une des conséquences du changement climatique est la fonte des glaciers, ce qui met en danger des millions de personnes vivant en aval, selon les experts climatiques de l’ONU. Les glaciers détiennent environ 70 % des réserves d’eau douce de la Terre, mais ils fondent à une vitesse sans précédent depuis 2020. A partir de l’an 2000, le monde a perdu 273 milliards de tonnes de glace chaque année, soit l’équivalent de la consommation d’eau de toute la population mondiale pendant 30 ans ! Nos successeurs pourraient bien crever de soif ! La fonte des glaciers entraîne de ce fait une élévation du niveau de la mer, de l’ordre de 20 cm depuis 1900, avec de 200 à 300 000 personnes inondées chaque année ! Ces inondations à répétition vont affecter les productions alimentaires et déclencher encore des migrations. Les glaciers sont donc bien à la base de notre vie, nous Humains et aussi des plantes et animaux. Les quantités d’eau apportées par la fonte des glaces polaires modifient la circulation des courants océaniques, ce qui impacte sur le climat… La boucle est bouclée !

     Les sécheresses, d’une ampleur encore jamais vue, ont augmenté les risques d’incendies qui ont ravagé 16 000 hectares de forêts en 24 heures dans le département de l’Aude pendant l’été 2025, par exemple. Ces dégâts ont pour origine première le changement climatique, mais sont amplifiés par diverses causes en synergie : par exemple, les productions de bois monospécifiques favorisent l’explosion de parasites qui se développent suite à l’élévation des températures et qui affaiblissent les arbres rendus ainsi plus inflammables. Cette situation nouvelle est quasi insupportable pour les forêts qui, en situation normale, évoluent souvent sur plusieurs siècles.

     A l’inverse, des inondations majeures ont eu lieu en 2025, que ce soit au Texas avec plus de 100 morts, ou en France avec des crues historiques en Bretagne, Pays de Loire et Normandie. C’est l’eau qui a causé la plus grande part de catastrophes naturelles en 2024, avec 40 millions de personnes déplacées sur la planète et près de 9 000 morts. Cela n’est pas sans conséquence pour l’agriculture, c’est ainsi que les pluies records de la mousson 2024 au Bangladesh ont détruit au moins un million de tonnes de riz… et il faut s’attendre à des risques accrus d’inondation dans les années qui viennent.

     Mais qui donc nous veut tout ce mal ? C’est un coup des Russes, des Chinois, une manigance de Trump ? Mais non, les choses sont bien plus simples, si l’on peut dire, l’ennemi, longtemps ignoré, est maintenant bien identifié : nous sommes en guerre contre nous-mêmes ! Mais alors que faire ? Ce n’est pas simple de changer son mode de vie et sa consommation, mais il faut en passer par là, faute de quoi des mesures autoritaires deviendront indispensables en dernier recours, qui susciteront des rebellions… Soit on continue sur notre lancée et on prend le grand risque de faire disparaître une espèce qui nous est chère, la nôtre, l’espèce humaine ; soit on se décide enfin à s’adapter à la situation nouvelle et surtout à y remédier en mettant en œuvre la révolution du changement de nos comportements destructeurs de notre environnement. Cela vaut pour tous. Vite les jeunes, venez refaire le monde !

     Vous, je ne sais pas, mais moi, j’aime pas la guerre !

     Il a souvent été évoqué sur ce blog une certaine lassitude à constater autant de camions sur les routes alors que le transport des marchandises par voies ferrées et fluviales reste largement minoritaire… Je me suis donc interrogé sur le pourquoi de cette situation aussi aberrante. Et voilà qu’au hasard d’une rencontre avec un ancien cadre de la SNCF, j’ai pu avoir quelques éclaircissements sur un contexte que j’ignorais.

     La France est un pays de tradition libérale et la nationalisation de la SNCF en 1938 faisait exception. Après la seconde guerre mondiale, en 1945 et sous l’impulsion de De Gaulle notamment, émerge un nouveau monde économique qui respecte l’initiative privée mais reconnaît un grand rôle de l’État, ce qui va faire émerger un vaste secteur public. Depuis 2020, les choses ont évolué et la SNCF est désormais un groupe composé d'une société mère et de 6 sociétés :

     - Le GROUPE SNCF SA, a pour vocation de fluidifier le transport des personnes et des marchandises, et de développer la mobilité de demain. Pour répondre à ces enjeux elle s’organise autour d'une société mère et de 6 filiales. Ce groupe assure la direction générale et supervise les activités relatives à l'ensemble des filiales (services sociaux et médicaux, protection des voyageurs, immobilier ferroviaire, etc.).

     - SNCF RESEAU a vocation à gérer et développer le réseau ferré national, en donnant la priorité au réseau existant, particulièrement en Ile-de-France : accès à l’infrastructure ferroviaire, gestion des circulations, maintenance, entretien et renouvellement de l’infrastructure.

     - SNCF GARES ET CONNEXIONS a pour seul objectif de rénover et développer les 3 000 gares du réseau : 15 000 départs et 10 millions de voyageurs chaque jour.

     - RAIL LOGISTICS EUROPE chapeaute les activités de fret ferroviaire avec des solutions de porte à porte pour tout type de marchandises, en Europe et dans le monde.

     - SNCF VOYAGEURS propose des solutions de mobilité partagée pour les longues distances, en France et en Europe : TGV, Transilien et TER.

     - GEODIS a une vocation logistique, distribution et transport routier sur tous les continents, présent dans 70 pays avec un réseau mondial important. C’est le plus gros transporteur routier Français avec une flotte de près de 10 000 camions ! C’est le leader mondial de son secteur pour le fret aérien, maritime et routier, il emploie près de 50 000 personnes. Avec un chiffre d’affaires annuel de l’ordre de 13 milliards d’euros (en augmentation de 68 % depuis 2019 !) cette filiale rapporte un tiers du chiffre d’affaires de la SNCF.

     - KEOLIS est filiale de la SNCF à 70% et de la Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ) à 30%, c’est un acteur majeur de la mobilité urbaine et périurbaine en matière de métro, tramway, bus, car, train et navettes dans 13 pays.

     Ainsi la SNCF n’est plus tout à fait ce que l’on croyait… d’autant plus que l’information à ce sujet est un peu embrouillée par les conflits quasi permanents au sein de l’entreprise. On peut donc se poser la question de savoir à qui profite le plus le report du fret sur GEODIS qui rapporte un tiers du chiffre d’affaires sans avoir à le gérer en direct… et aussi comment sont prises ces décisions qui ne semblent pas des plus transparentes.

     Mais si cette situation est le fait de décisions politiques, elle vise aussi à répondre aux attentes de la population en constante évolution, avec le « besoin » de recevoir d’urgence un objet provenant souvent du bout du monde. C’est ce qui amène les transporteurs à s’adapter en offrant des services de plus en plus rapides qui vont avec l’essor de l’e-commerce. C’est ainsi que GEODIS effectue plus de 6 000 tournées/jour pour distribuer 100 millions de colis/année. Voilà encore un exemple significatif de notre implication collective dans un choix de société. En tant que consommateurs et selon nos modes de consommation, nous pouvons peser fortement sur les évolutions économiques et du coup… environnementales.

     Mais rien n’est jamais désespéré ! Constatant que le Port du Havre assure le transport de fret ferroviaire au niveau faramineux de 5 %… il a été décidé de se fixer pour objectif 18 % en 2030 et 25 % en 2050. C’est en avril 2025 qu’un protocole d’accord a été signé entre le port HAROPA (Le Havre-Rouen-Paris) et SNCF RESEAU dont l’objectif est de renforcer le report modal sur le rail et d’optimiser les infrastructures. En Belgique, Allemagne et Pays- Bas, le transport ferroviaire venant des ports dépasse déjà souvent 50 %…Mais ne nous faisons pas mal inutilement, souvenons-nous simplement de cette « anecdote » d’il y a 25 ans… Et on croit au bons sens !

     On pourrait se poser la question de savoir si l’écologie ne serait pas passée de mode, au vu des propositions de certains élus en France. Quant aux USA, les décisions de Trump nous laissent sans voix…

     En France, le « massacre » des crédits relatifs à la transition écologique (un milliard de moins qu’en 2024) laissent penser que nous entrons dans une phase de déni climatique inimaginable ! Les politiques sont en synergie avec une partie de l’opinion en opposant souvent écologie et économie, en faisant de « l’écologie punitive » un leitmotiv, ce qui explique que seulement 5 % des Français citent dans un sondage l’environnement comme priorité d’action… contre 22 % pour le pouvoir d’achat. Mais ces 5 % de Français sont lucides, ce qui n ‘est pas négligeable, sachant que chacun devra participer aux efforts à faire inévitablement.

     Au ressenti de la population, et alors que les catastrophes climatiques augmentent, la désinformation sous la pression de certains lobbies devient une nouvelle préoccupation, favorisant les intérêts de certains acteurs. C’est dans ce contexte que les scientifiques deviennent parfois des boucs-émissaires. Dans ce domaine, les Etats-Unis détiennent le record en licenciant des scientifiques avec une offensive sans précédent contre les climatologues par l’administration Trump. Fort heureusement, en France une part non négligeable de l’opinion publique est « réveillée » et accorde sa confiance aux scientifiques et son soutien aux politiques publiques en faveur de l’environnement. Pour preuve un sondage de l’association Parlons Climat qui recueille un avis favorable majoritaire, entre autres, pour les mesures suivantes :

     - Développer le transport ferroviaire,
     - Réduire de 50% les pesticides et de 20% les engrais chimiques d'ici 2030,
     - Limiter les promotions pour les produits nocifs pour la santé et la planète,
     - Taxer les produits importés ne respectant pas les normes sociales et        environnementales européennes,
     - Tripler la surface d'exploitation en agriculture biologique d'ici à 2030,
     - Doubler le parc d'énergie renouvelable éolienne et solaire d'ici 2030,
     - Taxer davantage les trajets en avion,
     - Obliger les propriétaires à rénover leurs logements avant la vente.

     Ces réponses sont d’autant plus significatives qu’elles ont des contreparties inévitables sur notre pouvoir d’achat. Par ailleurs l’ADEME mène chaque année une enquête pour dresser un tableau des ressentis du changement climatique et de ses évolutions par la population. Sur plusieurs années on observe une augmentation du pessimisme quant aux conséquences du changement climatique, ce qui conduit la majorité des élus interrogés à ressentir le besoin urgent de politiques d'adaptation… ce qui donne de l’espoir. Il n’y a plus qu’à !

     Certes les Humains choisissent plutôt les bénéfices à court terme, mais la crise à laquelle nous sommes confrontés est tellement violente et dévastatrice que l’on peut espérer que bientôt nous serons tous réveillés, citoyens et politiques. Mais oui, il faut y croire !